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歯周病は完全に治りますか？
歯周病は完全に治りますか？
「歯周病は完全に治りますか？」という質問は、歯科医院で非常によくいただくご相談のひとつです。
結論からお伝えすると、歯周病は早期であれば健康な状態まで改善することができますが、一度失われた歯を支える骨や歯ぐきは、基本的には自然に元通りには戻りません。そのため、「完治」という言葉よりも、「病気をコントロールし、健康な状態を維持する」という考え方がとても重要になります。
歯周病とはどのような病気？
歯周病は、歯と歯ぐきの境目に付着した細菌（プラーク・歯垢）が原因で起こる感染症です。世界で最も多い感染症のひとつといわれています。細菌が増殖すると歯ぐきに炎症が起こり、やがて歯を支えている骨（歯槽骨）まで破壊されていきます。
初期には痛みがほとんどないため、自覚症状が少ないことが特徴です。
次のような症状がある場合は歯周病が疑われます。
・歯ぐきから出血する
・歯ぐきが赤く腫れる
・口臭が気になる
・歯ぐきが下がってきた
・歯が長く見えるようになった
・歯がグラグラする
・硬いものが噛みにくい
症状が進行して初めて歯周病だと気付く方も少なくありません。
歯肉炎の状態であれば、健康なお口の状態に戻すことができます。
歯周病の最も初期の段階は「歯肉炎」です。
この段階では炎症は歯ぐきだけに限られており、歯を支える骨はまだ破壊されていません。
適切な歯磨きと歯科医院でのクリーニングを行えば、炎症は改善し、健康な歯ぐきを取り戻すことができます。
つまり、歯肉炎であれば十分に元の健康な状態へ回復できる可能性があります。
歯周炎になると元通りには戻りません
歯肉炎が進行すると「歯周炎」になります。
この段階では細菌によって歯槽骨が少しずつ溶かされてしまいます。
残念ながら、一度失われた骨は自然に再生することはほとんどありません。
そのため歯周炎では、
・炎症を止めること
・細菌を減らすこと
・これ以上骨を失わないこと
が治療の大きな目標になります。
つまり、「病気の進行を止め、健康な状態を維持する」ことが治療成功の基準となります。
歯周病治療では何を行うのでしょうか？
歯周病治療は段階的に進められます。
まず重要なのが、患者さん自身による毎日のセルフケアです。
どれほど優れた治療を受けても、毎日歯垢が残ってしまえば歯周病は再発してしまいます。
歯科医院では、患者さん一人ひとりのお口に合わせた歯磨き方法や、歯ブラシ・歯間ブラシ・デンタルフロスの使い方を指導します。
それと同時に、歯科医院で歯石や細菌の塊を除去します。
歯石は歯ブラシでは取れないため、専用の器具で取り除く必要があります。
さらに歯周ポケットの深い部分では、歯の根についた細菌や歯石を取り除く「スケーリング・ルートプレーニング（SRP）」という治療を行います。
重症の場合には、歯周外科治療が必要になることもあります。
歯ぐきを開いて深い部分を直接きれいにしたり、条件が整えば歯周組織再生療法を行ったりすることもあります。
骨を再生させる治療はありますか？
近年では、歯周組織再生療法という治療法があります。
特殊な薬剤や再生材料を使用することで、失われた骨や歯周組織の再生を促すことが期待できます。
ただし、すべての患者さんが適応になるわけではありません。
骨の失われ方や歯の状態、喫煙の有無、全身の健康状態など、多くの条件を満たす必要があります。
また、再生療法を行ったとしても、元の状態に100％戻るわけではありません。
そのため、骨が大きく失われる前に治療を開始することが最も大切です。
治療後も通院が必要なのはなぜ？
歯周病は「生活習慣病」の一面も持っています。
糖尿病、高血圧、喫煙、ストレス、睡眠不足、食生活なども大きく関係しています。
そのため、一度治療が終わったからといって安心してしまうと、再び細菌が増え、歯周病が再発する可能性があります。
実際に、治療後に定期的なメインテナンスを受けている方は、歯を失うリスクが大幅に低くなることが多くの研究で示されています。
通常は3～6か月ごとに歯科医院で検査やクリーニングを受けることで、お口の健康を長期間維持しやすくなります。
歯周病は患者さんと歯科医院の二人三脚
歯周病は歯科医院だけで治せる病気ではありません。
治療時間は年間で数時間程度ですが、残りの約8,700時間以上は患者さん自身が毎日ケアを行っています。
つまり、毎日の歯磨きや生活習慣こそが治療結果を左右する最も重要な要素なのです。
歯科医院では専門的なクリーニングや検査を行い、患者さんは毎日のセルフケアを続ける。この二人三脚があって初めて、歯周病を長く安定した状態に保つことができます。
まとめ
「歯周病は完全に治りますか？」という問いに対する答えは、「初期の歯肉炎であれば健康な状態に回復できます。しかし、歯周炎で失われた骨は自然には元に戻らず、病気をコントロールしながら健康を維持することが目標になります。」です。
とはいえ、悲観する必要はありません。
現在の歯周病治療は大きく進歩しており、適切な治療と継続的なメインテナンス、そして毎日のセルフケアを続けることで、多くの方が自分の歯を長期間維持できるようになっています。
歯周病は「治療して終わり」の病気ではなく、「健康を守り続ける病気」です。
早期発見・早期治療、そして定期的なメインテナンスを習慣にすることで、大切な歯を一生使い続けられる可能性は大きく高まります。気になる症状がある方は、痛みがなくても早めに歯科医院で検査を受けることをおすすめします。
監修者情報
こばやし歯科医院
〒185-0012
東京都国分寺市本町2-9-21
Tel：042-400-2004
院長 小林 達也
| 経歴 | 日本歯科大学新潟生命歯学部 卒業 日本歯科大学新潟生命歯学部 臨床研修 医療法人社団幸誠会たぼ歯科医院 勤務 国家公務員共済組合連合会立川病院 歯科口腔外科 非常勤勤務 こばやし歯科医院 開院 |
|---|---|
| 資格 | 日本歯周病学会 専門医 臨床研修指導医 |